我在童年时，家里不缺钱。结婚后，我和老公开做眼镜店、饰品摊，还有印刷厂，小日子原本过得顺风顺水。可我依然不满足，执着地想自己办厂，结果失败了。工厂破产那年，我看着大枣一车车地拉出来倒掉，心就像掉进了冰窟窿里，冷极了，疼极了。
为了还办工厂欠下的债，我到北京做起了家政。刚到北京时，只能住地下室，心理和生理的双重不适，一度让我难受得嚎啕大哭。而现在，我终于想通了——别嫌弃挣钱的狠狈和辛苦，等上了生活的战场，你就会发现，卡里的余额就是自己最大的底气和体面。
1971年，我出生于山西运城稷山翟店的北吴村。小时候，父亲是村里大队的会计，承包了50亩果园，还和人合伙开办了面粉加工作坊、砖瓦窖，日子过红红火火。父母整天忙碌，我和弟弟妹妹几乎是在奶奶身边长大的。她总是给我们做各种好吃的小点心，夜里还会哼着童谣哄我们睡觉，那样的时光很温馨。
童年时光是温暖的，明亮的。我就像无忧城堡里的小公主，不知忧愁为何物。父亲陪我们的时间虽然不多，可在我心里，父亲是为家里人遮挡风雨的一座高山。可是我16岁那年，这座高山却因为心梗塞，突然就倒下了。
父亲从病发到离世，只有短短几小时。好长一段时间，我总觉得这件事不是真的。感觉父亲只是有事外出了，过段时间就回来了，还会像往常一样给我们姐弟带我们喜欢的玩具…就在一家人还沉浸在悲伤之中，信用社的人找上门了。我们这才知道，面粉加工坊和砖瓦窖还有五六千元贷款没还清。而这些贷款，全在父亲名下。
信用社让我们还这笔钱，母亲为此和信用社起了冲突，还被扣在了信用社。第二天表舅帮忙垫上了这笔钱，母亲才回了家。那几位合伙不但不肯承担这笔债务，还合伙把母亲挤出了生意。母亲受不了这一连串打击，情绪变得很不稳定，整个人都变得有些痴痴痴呆呆，连生活自理都成了问题。
那时候妹妹13岁，弟弟7岁，16岁的我成了家里唯一的主心骨。奶奶含泪劝我退学，回来照顾母亲和弟弟妹妹。我舍不得离开校园。我们那的孩子上学都晚，当时我正在读小学六年级，是学校文艺晚会的积极分子，写的作文经常被老师当范文朗诵。我还梦想过长大了去做记者，做编辑。可为了家人，我最终选择了退学。
想到父亲走后的一系列风波，一落千丈的生活条件，我萌生出了一个强烈的念头：以后我要挣很多很多钱，还要挣能自己说了算的钱！可那时的我并不知道，我的人生几起几落，都与这个念头息息相关。退学后，我学着照顾母亲和弟弟妹妹，还跟着奶奶练就一手不错的厨艺，成了能独挡一面的小大人。半年后，母亲渐渐恢复了过来，生活回到了正轨。母亲会做衣服，就向舅舅借了些钱，在家里做起了加工服装的生意。
我们每天都要在凌晨时去布匹批发商那里进布料，起初是我和母亲一起去，熟悉之后，我就自己去进货。去进货的大多是老爷们，非常拥挤。我力气小，总是被挤到最后。把货运出去又是一件体力活，每次我都要累得一头的汗。有一天，我正吃力地把一捆布往外拽，忽然觉得有人在帮我往外拉。一看，竟然是认识的人。
他比我大三四岁，是我们家的远亲，家里也开了一家服装店，但规模比我家的大多了。我连声道谢。他笑着对我说：“这么小就开始做生意了啊。”我说：“没办法的嘛，要帮我妈。”从那以后，我每次去进货，他只要在，都会主动过来帮忙。他说，第一次见到我，就觉得很亲切，就总想帮一把。他不仅是进货时帮忙，白天也经常来我们家，平时帮着干体力活，农忙时帮着收麦子碾麦子，还有收玉米，收葵花，忙里忙外地帮着我们。
看到我弟弟淘气，他会像一个大哥一样教训，可看到弟弟妹妹被外人欺负，又会帮他们出头。不知不觉，他成了我家的编外成员。18岁时，镇上做服装生意的人越来越多，过来收服装的上游商家反而减少了。我们家店铺和他们家店铺的都积压了不少服装，就结伴去西安销售各自家里积压的服装。朝夕相处，我们的感情也突飞猛进。
母亲把一切都看在眼里在，打趣地对他说：“你来我们家来的这么勤，不如就当我女婿吧。”他的脸一下子红了，眼睛却亮晶晶的。我俩就此确定了关系。但这份恋情并没有得到他父母的祝福。他家里同时开着眼镜店、服装店，是一个家境颇为殷实的大家族。他父母一直希望他找一个条件相当的女孩谈恋爱，而不是我们这样势单力薄的单亲家庭。
因此，我们的交往一直很低调，可感情依然在无可阻挡地蓬勃生长着。1989年正月，他顶着家里的压力，和我领了结婚证。次年我就有了孩子。一年后，老公家里人终于接受了我们。这时，我们店铺的生意已经入不敷出。母亲索性关掉铺子，去了工厂打工。而我和老公在镇上开了一家眼镜店。眼镜店走上正轨后，我又在店门前支了一个摊，夏天时卖女孩子的头饰，冬天时卖保暖的手套围巾等，每天都有几百元到上千元的收入。
发现镇上很多商家都有印刷需求后，我们又开了一家印刷厂，进了两台大型双面彩色印刷机。这在镇上是独一份，因此生意特别好，几乎每天一睁眼，客户就在门口排队，根本不用为钱发愁。生活忙碌而充实，看着存折上的钱一点点上涨，我觉得很踏实。可是啊，人心总是没有满足之时，拥有了许多，还总想拥有更多，却没有想过自己能不能承担。
那时，家里不缺钱，可我总会在老公面前嘀咕，这些店铺都是租的房子，是别人的，要是什么我们有自己的厂房就好了。老公说：“租的不一样做生意吗？折腾什么哟。”我说：“那能一样吗？房子是租的，房东随时有可能把房子收回去，或者涨租金。就算做10年20年，那也变不成我们的。自己修的才是自己的，那叫固定资产。”
老公最终同意了，开始留意合适的项目。经过一番考察，我们决定开蜜枣厂。可那时的我并没能预料到，这成了我人生第二次拐点。2009年，我们把眼镜店转让给了大伯哥，兴致勃勃地投入了筹备开厂的种种事宜。跑了好几个月，终于把各种经营执照办齐，把厂子开起来了。工厂占地11亩，地是租的，可厂房却是我们一点点修起来的，修厂房和买设备，总共花一百多万。看着崭新的厂房，我只觉得前所未有的满足。
厂里有做蜜枣的技术员，可我总觉得，技术是立厂之本，得掌握在自己手里才放心。我就跟着技术员学，两三年后，我成了技术主力，做出来的蜜枣质量得到了客户的一致认可。那时候，我每天早点五点半就要起床煮枣子，开始做蜜枣、枣干等，还要操心厂里的大小事务。很辛苦，可看着一笔一笔订单，我觉得很值。
好景不长，2017年前后，环保部门看到我们工厂排放的是黑烟，达不到环保要求，要求我们整改后再开工。可买齐环保设施得一百多万，我们根本拿不出那么大一笔钱。工厂不得不暂时停产。我们把从西安、大理收的一百多吨大枣存在了当地的冷库里，准备来年情况好转了再加工。谁知第二年，对方告诉我们，那些大枣全都坏了，还说入库时就是坏枣。
后来我们才知道，那是骗我们的，他们用自己的坏枣顶替我们的好枣。可我们没有证据，闹到后来也只能认了。坏枣不能用了，看着那些枣子一车车地从冷库运出来，又一车车地倒掉，我的心就像掉到了冰窟隆一样，疼极了。冷库赔了一大笔钱，资金链彻底断裂，工厂倒闭，还欠了一屁股外债。那些钱大多是我们向亲朋好友借的，一想到辜负了他们的信任，我就特别难受。再看到我们转让大伯哥的眼镜店还开得好好的，我更加后悔。
如果不是我执着于租不如买，如果不是我太爱折腾，我们的生活怎么会变成这样呢？无论如何，日子还得继续。为了还债，我和老公做了一两年包装方面的小生意，但收入微薄，仅够糊口。我觉得这样下去不行，和老公商量后，2019年9月，我决定去北京做家政。坐在去北京的火车上，往事一幕幕从眼前掠过。从16岁和母亲一起开裁缝铺开始，我从没打过工，手下也曾经管过十几到几十号人。出去做家政，从管人到被人管，这种强烈的落差让我又难受又憋屈，我几乎是一路哭着到了北京。
刚到北京，收入有限，住不起好房子，只能住地下室。夏天热，冬天冷，从心理到生理，我都很不适应。记得那年大年初一，弟弟给我打电话。因为信号不好，怎么都通不上话。那种远离亲人的孤独感，今不如昔的落差，让我一下子崩溃了，在地下室里大哭起来。难受归难受，我干起活来一点都不马虎，凡事尽心尽力，大多数雇主们对我的评价都挺好的。还遇到过很多好雇主，是他们无意识中帮助我走出了低谷。
我曾经在一位80多岁的阿姨家里工作。阿姨是从那个艰苦的时代过来的，养成了节俭的习惯，还教了我不少节俭小妙招，比如用淘米水洗菜，用洗菜水冲马桶，然后用干净的洗菜水拖地。有趣的是，阿姨年龄大了，饭量特别小，也下意识地认为我的饭量很小。做饭时，阿姨会在旁边守着，只让我放一小杯米。因为刚去，我也不敢多说什么，只好照做。等做好饭，一人就只能分一小碗，阿姨够吃了，我却根本不够吃。
一连饿了三天肚子，我委屈极了，就对阿姨说：阿姨，我不干了。我出来做保姆，没想挣大钱，可我真没想到，连饭都吃不饱。阿姨一下子愣住了，说：小吴，你吃不饱啊。我说：吃不饱，饿着肚子，我怎么干活啊。阿姨反倒有些不好意思起来，让我下次多放点米，我也没再提要走的事。相处几天后，我陪阿姨去超市购物，她说：“小吴，你要不要买点东西？有些东西还是很好吃的。”我说：“阿姨，你买了我就不需要买了呀。”
阿姨笑了笑，说：“小吴，你的工作也挺耗体力的，你可以每天吃一个鸡蛋，补充下营养。但想吃其他的，我给你发了工资，你完全可以自己买。”这个小小的插曲，让我真正明白过来，雇主再好，保姆也不是雇主的家人，雇主家更不是自己家，得守本分，守规矩。
阿姨腿不太好，每次上楼梯腿都在发抖，我能感觉到她的腿特别疼，可她还是坚持每天外出散步。一次，我对阿姨说：“咱们就不出去了吧，你腿多疼啊。”阿姨说：“这点困难能难得咱们吗？要是不锻炼，腿会更疼的。”看着阿姨苍老却坚毅的脸庞，我忽然觉得，与这样日复一日的疼痛相比，自己经历的那些坡坡坎坎算什么呢？那些痛苦、委屈、难受，说到底，不都是在自我折磨吗？
想通后，我心情好了很多，与阿姨也相处得越来越好。做了两个多月，临下户时，阿姨拉着我的手，依依不舍地说：“小吴，我用过那么多保姆，跟你是最亲近的。你干活也是最踏实的，我真舍不得你走呀。”我很感激阿姨教给我的种种生活技巧，更感谢她无意识中对我的影响。到现在，我们保持着联系，还会在节假日互通问侯。
刚开始做家政时，我还闹过笑话。记得有次在雇主家炒完菜，我误把菜装到了吐渣盘。菜端上桌，女雇主就笑个不停，我丈二摸不着头脑。等知道怎么回事后，脸一下就红了。做得多了，我再也没闹过这样的笑话。后来，我又学习了各种家政技巧、育儿知识，以及沟通技巧，从各个方面提升自己，收入也翻了一倍。几年来，我服务过形形色色的家庭。我给自己设置了一条底线，那就是不会的我可以学，需要磨合的我也可以调整，但与雇主之间，应该是互相尊重。
我曾经去一户有钱人家里做钟点工，从很多细节里，能感觉到他是打心眼瞧不起我们做家政的。比如，我们不能带任何个人物品进入屋内，一进门就得换规定的衣服，个人物品只能放在门口。最过分的是，连卫生间都不让我们用。可人有三急啊？我做了二三天就不去了，连工资也没有要。做为一个家政人员，这样似乎显得脾气有点大。可恰恰是我坚持这条底线，过滤掉了恶劣雇主，遇到的雇主大部分都很好相处。有的雇主还会在出差回来时，给我带一份小礼物，特别暖心。
两三年后，我又开通了自媒体帐号，在征得雇主同意后，不影响工作的前提下，开起了直播，分享家政小技巧，也分享我的生活。2019年年底，老公也来到北京，做起了外卖。两个人在一起打拼，我心里也安稳多了。2022年时，我们注册了一家政公司。这次，我们不再冒进。所有的工作都通过网络进行，以求最大限度地降低办公成本。至于未来还会不会开门店，只能说等待合适的时机。这些年，我的人生几起几落。我曾经觉得，自己做家政是落魄了，但现在的我想法却完全变了。牛低头是为了吃草，人低头是为了挣钱。别嫌弃挣钱的狠狈和辛苦，等上了生活的战场，你就会发现，卡里的余额就是自己最大的底气和体面。人生路漫漫，没有谁的人生尽是坦途。也许，放下那些无谓的执念，不好高骛远，好好好过好当下的日子，人生才会得以圆满。