2007年，从部队复员的我，和万千迷茫的年轻人一样，挤入了找工作的大军。一个偶然的机会，我成了一名国际海员，一边赚钱，一边四海为家。我随着货船在海上漂流，装货、卸货。从一个港口到另外一个港口，从一个国家到另外一个国家，最长的航行长达45天。
做海员3年多了，我走了至少十几个国家，领略了不同国家和不同海域的风光。但是海员是一个高危职业，在海上会时常遇到难以预知的危险。海上经常风浪四起，台风追着船只跑，恐怖的风声和不受控制的海浪拍打着摇摇晃晃的大船。晕船和时差常常困扰着我，但我很爱这份工作，因为它使我快乐，也让我衣食无忧。
我是海员宝哥@海员宝哥，1983年6月出生在山东省济南章丘，也就是中国的“黑陶之乡”。不过章丘最出名的当属大葱和铁锅。我的父亲和母亲都是农民，他们非常勤劳、善良。父母虽然不善言辞，却很爱我和妹妹。即使家庭条件不富裕，母亲每次去镇上赶集，都会给我们买新衣服和我们爱吃的食物。我和妹妹从小生活在一个十分和谐的家庭氛围里。
父亲很喜欢给我们做饭吃，母亲经常把庭院打扫得干净。父母的善良和踏实，也造就了我诚实、憨厚、质朴的性格。我小时候特别淘气，是村里的“孩子头”。学校只要放假，村里很多小孩子都会跑到我家来，我组织他们爬树掏鸟窝，下河捉鱼虾。所以，如果街坊邻居家的孩子不知跑哪去玩了，去我家找一定能找到。那个时候虽然经济条件不好，但是非常快乐。
记得有一年大年夜，家家户户放过鞭炮之后，我和小伙伴就去捡那些没有被点燃的鞭炮。然后把那些鞭炮里的火药全部倒出来，组合成一个大的烟花。没想到，当我们把那个自制的“大烟花”点燃之后，现场只听砰的一声巨响，邻居家的玻璃被炸碎了，还停了电。我和小伙伴们当时都吓坏了，拔腿就跑回了家。那个邻居也许到现在都不知道玻璃是谁炸碎的，我从那以后再也不敢自制大烟花了。
小时候，我每天都在田野里疯玩，父母对我的学习也没有太大的要求，所以我的成绩并不好，也不爱学习。1999年，我在电视上看到国庆50周年的世纪大阅兵，当整齐的队伍出现在荧幕上时，我被震撼了。军人的英姿飒爽深深地吸引了我，我当时觉得军人即威风又帅气。于是1999年12月，我就报名参了军，那年我16岁。一开始在新兵连的日子感觉非常苦，部队纪律严明，一时难以适应。
但日子长了之后，就习惯了部队的生活。每天和战友们一起摸爬滚打，在部队整整8年的磨练，也使我的内心也越来越刚强。我于2007年12月份退伍，至今还记得与战友们离别时的情景。那天我们哭成一团，在离开的时候才感受到战友之间的情份之深，每个人对部队的感情原来早就已经刻在骨子里。虽然退伍后的人生之路会有很多的艰难，但是我们都不后悔把最好的青春年华献给军营。
2008年年初，25岁的我像一个懵懂的少年，自己干起了保安公司。汶川地震期间，我在北京接了几个保安公司的项目，当时招了五六十个人。但由于我缺乏经验，再加上没有资质，所以公司没有经营下去。结果钱没赚到，自己的复原费也赔得一干二净。为了生活，我不得不回家乡找工作。我在棉纺厂里做过工人，但工资每月只有3000元。于是，我又去日本呆了三年，做鸡肉加工的工作。
有一次，我在玩手机的时候，偶然看到网络上有关海员的一些信息，那是我第一次了解海员这种工作。因为感觉工资待遇也还不错，我就产生了试一试的想法。于是，我联系了网上的信息发布者，结果是一个中介。要干海员这行，一般都得通过中介。为了得到这份工作，我交了13000元的中介费。但做海员并不容易，首先要考取一个海员证，为了顺利拿到证书，在三个月的学习期间，我每天没日没夜的做练习题。
有句话说：“笨鸟先飞”，我就是那种肯吃苦，愿意为目标付出努力的“笨鸟”。国际海员对英语也有一定的要求，但是初中毕业的我对学习英语简直是一头雾水。没办法，只有用最笨的方式，学习傻瓜式的英语。我不会发音，就在单词上标注读音相同的汉字，反复记忆。最后终于可以和外国人进行简单的日常交流，说得虽然不标准，但总算能过关了。
而且，当了八年兵的我，有良好的身体素质，体检也没有任何问题。当我通过考试，并成功拿到海员证的时候，心里特别高兴。但是，在正试工作之前，还要经过6个月的船上实习，实习期的工资一般不超过2000元。实习期过后，工资一般情况是一万左右。我当时上船实习的过程也很波折，本来定好的船，我到上的时候就被通知疫情原因上不了。没办法，我只好回家等，这一等就是整整两个月。
第二次定好上船日期之后，准备实习时，又因疫情原因不能上，所以我又在家等了两个月。下面的人上不了船，船上的人下不去。幸运的是实习期很顺利，2020年6月，我终于成了一名正式的海员。我第一次海上航行，是从中国到印度尼西亚，运送煤炭。当我登上货轮时，不禁感慨那艘船真的太大了，大到我无法想象。广阔无垠的海洋对我这个内陆人来讲，显得格外神秘。我就像一个探索世界的小孩子，看什么都是新奇的。
船上住得不错，每人一个单间，有独立卫浴，干净清爽。吃得也不差，每顿饭三菜一汤。船上有专门的厨师做饭，伙食都是单位提供。有的船还配有健身房和桑拿房。有时候我和同事们会在甲板上烤肉。当中国传统节日到来的时候，大家也会举办活动热闹一下。比如正月十五，会举行猜灯迷活动，很有趣。海员的工作是负责海上的运输，说的通俗就是海运物流。
从一个港口装完货，运送到另一个港口卸货。每次装卸的货物有好几万吨，甚至十几万吨。一般的散货船都是运送煤炭、铁矿、金矿等等。集装箱船专门运送集装箱，还有专门的油船。海上的天气很难预测，遇上狂风暴雨、大风浪之类的情况，是常有的事。有一次跟船去巴拿马，快到达目的地时，遇到了海上的大风浪，船身剧烈摇晃。风浪整整持续了三天，船也摇晃了三天。我在床上躺了三天，一口饭都吃不下，全身非常地难受。
那一趟回来的时候，在海上航行的线路是走大西洋，途径南非好旺角和毛里求斯，正好绕了地球一圈。2020年8月，我跟船从中国出发到南美洲的委内瑞拉，当时是空船到达，我在那里呆了大半年，那个国家给人的印象就是经济不发达。委内瑞拉的人很喜欢中国的方便面、香皂、洗发膏，我和同事就用这些东西换他们当地的特产。我回国时已是2021年了，船上装了76000吨的铁矿石。
以物换物在海上航行是很常见的。曾经在印尼的时候，我们就用我国的VCD交换食物。除此之外，还可以用一些旧物换一些新鲜的大虾和螃蟹。在南美洲，我们通常会用肥皂、洗衣粉或者废铁、旧衣服等物与本土人交换香蕉，或其他水果。那些部落的人就在海上划着小船，在巨轮下等待我们用栓着绳子的桶把东西顺下去。
有一次换得太多，导致我们自己船上连洗衣粉都没得用了。至于为什么换那么多食物，是因为船上的的伙食虽然很好，但全部是冷冻的。如果海上航行时间较长，船上会冷冻10-20万元的食物，基本都是鱼、肉之类的。新鲜的瓜果蔬菜，只有靠岸才能吃到。有很多人认为，海员一定有吃不完的新鲜海鱼。我们在船只抛锚的时候确实会钓鱼。在巴拿马钓鱼都不用鱼饵，空着钩子就能钓两三条。
但是，当船在海上航行的时候，鱼如果不够吃了，还是需要在港口和当地的渔民用东西交换，或者用钱买。我经历的最长的一次航行，是从中国山海关出发到巴西，单程航线就用了整整45天。途径好望角的时候，遇到了猛烈的台风。大风浪加上大块大块密布的乌云，在海上营造出了特别恐怖的氛围。船员晕船是再所难免的。在那个时候，船绝对不能停下，一定要持续航行。船长命令所有人禁止走出自己的房间，更不能到甲板上拍照，并开启了船上的蓄电设备，保证电力充足。而船长自己必须彻夜坚守在驾驶仓里，直到冲破风浪。
当时从中国出发时是2011年的年底，正是冬季。而到了南美洲巴西，直接是夏季，海边的人都穿着泳装，与国内正好是相反的季节。时差刚好是12个小时，也是反的。我当海员3年以来，已经跟船走过了十几个国家。倒时差确实是件很难受的事情，对睡眠的质量影响很大，处在时差里的人，总感觉晕乎乎的，干什么都没精神。
但是在风平浪静时，海上的航行还是很美的。可以说，海上风光是对海员最好的嘉奖。遇到鲸鱼喷水、翻滚，是很平常的事。离远看，海面上喷出一个水珠或者一个水花，但是当船只走近之后，就能很清楚地看到一只很大的鲸鱼浮出水面。有时候，船只从一群鲸鱼身边驶过，场面非常壮阔，只不过鲸鱼身上的味道非常刺鼻。最壮观的是遇到海豚群，有时一两百只，有时四五百只，感觉非常奇妙。
这些年，我领略了不同的风土人情和异国风光。与此同时也更加感叹中国速度和效率。我去的那些国家仍然需要用纸币消费，而国内基本都是数字货币了，这在一点在国外就很不方便。2022年，我们从德国装载5万吨原木回国。当时在诺尔登港口装了整整25天才装完，而到了中国日照蓝山港之后，仅用了不到3天就全部卸载完毕。我不禁为中国效率点赞！
我们常年在海上漂流，手机时常没有信号，家里有急事也联系不上。就算联系上了，我们也帮不上忙，因为回不去。记得曾经船上一个同事的奶奶去世了，他收到信息后非常伤心，但那时正在茫茫大海上，他是没有办法回家的。这也是做海员的无奈。有一次，我们船上的水手长牙疼的特别厉害，他那颗牙齿已经坏了，必须要拔掉。但是船上没有牙医，而且船在航行中，还不能靠岸。
水手长牙疼得难以入睡。于是他就找了根细绳子，一头拴到自己的牙齿上，另一头栓在门把手上，用关门的力量把那颗坏牙给拔了下来。当时我们看着都特别难受，但又没办法。诸如此类的事情，在船上还有很多。曾经有一个水手在钓鱼的时候，鱼钩不小心挂到了大拇指上，鱼钩的倒刺还扎的比较深，当时鲜血淋漓。他先自己上了些碘伏，在没有任可麻醉剂的情况下，他用刀在手指上割了个口子，才把那个鱼钩给取出来。他疼得呲牙咧嘴，额头渗出了黄豆般大小的汗珠，那个场景让我终身难忘。
疫情前，在船上一般会配有持证的船医。疫情后，为了节约成本，船医就不再有了。从某种程度上讲，海员其实就是过着与世隔绝的生活。我通常都是在船靠岸的时候才会和父母通电话或者视频，岸上信号要强一些。在海上偶尔有信号的时候，如果想家了，也会用手机给家里人发信息留言。其实，海上遇上风爆之类的恶劣天气都不算不什么，恐怖的是遇上海盗。
马来西亚海域有些小海盗，但他们一般都是小毛贼。当船只路过西非和索马里时，就要万分小心。那些海盗真的会截船，曾经有不少船只都被他们抢劫过。2022年7月，我们从欧洲装载30万吨原油回国，全程12000多海里，大概需要35天时间，在航行第20天的时候，必须途径索马里海盗区。在此之前，船员给船安装了防海盗囚笼刺网，国际安保人员也准备好了对付海盗的枪支。当我们的船行驶进亚丁湾时，果然遇到了海盗的快艇。
海盗看到我们的货船后，加速向我们冲过来。快艇上有6个海盗，还备着一架长梯，一看就是用来登船用的。我们所有人员马上锁好船舱，安保员也举起枪支准备迎战。船长命令加速前进，最后终于甩掉了海盗快艇，真是有惊无险！虽然现在的海盗区都有联合国的护航舰队，每个国家也都有会驻扎军舰，但是防范还是非常有必要的。
除此之外，最危险的就是二氧化碳泄露，曾经在天津港就发生过二氧化碳泄露而导致船员伤亡的事件。船上的二氧化碳一般是用来灭火用的。如果要使用的话，全体成员必须清场。我们的船有一次在靠港口的时候，就有一个二氧化碳瓶倒在了地上，发生了泄露的情况，当时幸好是在港口，门口的人发现得及时，躲得快，不然后果不堪设想。
即使在船上工作会遇到危险，生活也不如陆地上方便，但遇到有趣的船长，也是一大乐事。2022年，我跟着一条海运滚轮从中国山东前往芬兰，船长也是芬兰人，我们负责运送1800辆挖掘机。芬兰船长从中国买了五六辆电瓶车，放在船上运回他自己的国家。当时芬兰船长买的电动三轮车，大概是2000--3000元/辆，到芬兰能买到9000元左右。国外很少有像中国这样的电动车，就算有，马力也不大。
中国的电动三轮车，即能骑着当交通工具，还能拉东西，非常实用方便，所以在国外很畅销。当时芬兰船长就像买到了宝贝一样，在甲板上骑着中国电动车来回转圈，还让我给他拍照、录视频。他边开着电动车，边竖起大拇指，开心得不得了。我经常觉得，海员这份工作就是累并快乐着。我时常下了这艘船又上了那艘船。在船上连续生活六七个月也是有的。
枯燥乏味的时候就在甲板上钓鱼，或者做运动。但大部分时间还是以工作为主，给船只除锈刷漆也是我的拿手活。做海员就是这样，有乐趣，也有辛苦。其实，现在海员这份职业的薪水并不是很高，从最开始的一万五六，降到现在的一万左右。而且黑中介遍地开花，没有经验很容易被骗，损失钱财和时间。所以，想要做海员，一定要慎重考虑，并谨慎选择中介。我当时比较幸运，遇到了一个靠谱的中介。